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Nelson

Nelson est une ville de Nouvelle-Zélande situé dans la partie nord de l'île avec vue sur le détroit de Cook.

Il est le centre administratif de l'une des quatre autorités unitaires du pays, centrée en effet à la fois sur les tâches de la région et celles du district.

Nelson est un centre artistique d'une certaine importance en Nouvelle-Zélande, il accueille le festival annuel Wearable Arts Awards (dont les gagnants ont le privilège de voir exposé leurs œuvres au musée proprement dit, le Musée Wearable Arts); aussi important que le Festival des Arts de Nelson.

Nelson a été nommé par l'amiral anglais Horatio Nelson, vainqueur de la bataille de Trafalgar en 1805, où il a battu les flottes française et espagnole.

Dans les environs de Nelson il y a des signes évidents d'une ancienne colonie Maoris, daté à environ 900 après J.C. Les premiers colons Anglais sont arrivés en 1841, suivi par la compagnie coloniale New Zealand Company. Nelson a gagné le statut de ville en 1858, comme étant le siège d'un évêque anglican; le rôle joué par l'Eglise dans le développement de la ville est remarquable : Nelson possède la deuxième église plus ancienne du pays (1846), la paroisse Saint-Jean.

Andrew Sutter, évêque de Nelson 1867-1891, peut être considéré comme le père de «l'art» de la ville, étant lui-même un grand connaisseur de l'art ainsi qu'un beau peintre : la galerie de la ville qui porte son nom, doit sa naissance à la donation que l'évêque a faite à la ville de sa précieuse collection d'aquarelles, témoignage de la première période coloniale.

La vie économique de Nelson est liée au tourisme d'été (attirés grâce aux belles plages ouvertes) et à la culture. L'agriculture produit la plupart du houblon et tout le tabac de la Nouvelle-Zélande et également la culture de différentes variétés de fruits.

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